¿Alguna vez has sentido que estás despierto, escuchas lo que sucede a tu alrededor e intentas moverte o gritar, pero tu cuerpo no responde? Puede ser una experiencia aterradora, especialmente si sientes una presencia en la habitación o tienes la impresión de que algo te impide respirar con normalidad.
Aunque muchas personas relacionan este fenómeno con experiencias sobrenaturales, existe una explicación científica conocida como parálisis del sueño. Se trata de un episodio en el que una persona recupera la conciencia mientras su cuerpo todavía mantiene temporalmente la inmovilidad muscular propia de una fase del sueño.
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La sensación puede ser muy real e intensa, pero generalmente dura poco tiempo y desaparece por sí sola. Conocer qué ocurre en el cerebro durante estos episodios puede ayudar a reducir el miedo y a reconocer cuándo conviene buscar orientación médica.
¿Qué es la parálisis del sueño?
La parálisis del sueño es un fenómeno que sucede cuando una persona está quedándose dormida o despertándose. Durante esos momentos de transición, puede recuperar la conciencia antes de que termine la inhibición temporal de los músculos voluntarios que caracteriza al sueño REM.
La fase REM es una etapa del descanso en la que suelen producirse sueños vívidos. Durante ella, el cerebro reduce temporalmente la actividad de muchos músculos para evitar que representemos físicamente la mayoría de los movimientos que aparecen en nuestros sueños.
En ocasiones, la conciencia regresa mientras esa inmovilidad todavía continúa. Como resultado, la persona puede percibir lo que sucede a su alrededor, pero no consigue moverse, hablar o gritar durante unos segundos o, en algunos casos, varios minutos.
Aunque puede resultar muy angustiante, la parálisis del sueño aislada generalmente no es peligrosa.
